No hace falta llenar la alacena de suplementos caros para cuidar el cuerpo, a veces solo es necesario tener las especias correctas para condimentar las comidas. Así lo confirman cada vez más nutricionistas que señalan al pimentón rojo como uno de los condimentos con mayor potencial antioxidante y desintoxicante. Conocido como el “oro rojo” en la cocina mediterránea, no solo aporta sabor y color a los platos, sino que además se convirtió en un gran aliado para la salud cardiovascular y el bienestar general.
El pimentón se obtiene a partir del secado, triturado y molido de determinados tipos de pimientos rojos, muchas veces con un leve proceso de ahumado. En España, especialmente en regiones como Extremadura o Murcia, su uso es parte del patrimonio gastronómico, pero ahora su consumo está despertando el interés de expertos en nutrición por su rica composición de nutrientes y compuestos bioactivos.
Según la Fundación Española de la Nutrición (FEN), el pimentón es una fuente de vitaminas A, E y K, minerales como el hierro, calcio, magnesio y potasio, y antioxidantes como los carotenoides. Dentro de estos últimos, destaca especialmente la capsantina, un pigmento natural responsable de su color rojo intenso y de gran eficacia para combatir los radicales libres.
Uno de los beneficios más destacados del pimentón es su capacidad desintoxicante. Estudios citados por la nutricionista Boticaria García y publicados por el National Institutes of Health (NIH) revelan que el consumo regular de esta especia puede activar mecanismos internos de protección, lo que duplica ciertos procesos antioxidantes en el organismo. Esto ayuda a neutralizar los efectos nocivos de la contaminación, la exposición solar y algunos aditivos químicos presentes en la alimentación moderna. Además, su alto contenido en fibra y compuestos antiinflamatorios facilita la digestión, mejora el tránsito intestinal y apoya al hígado en su función de filtrado y eliminación de toxinas.
Por otra parte, el pimentón también demostró tener un efecto positivo en la regulación del perfil lipídico del cuerpo. La capsantina, junto a la capsaicina (responsable del leve picor en algunas variedades), contribuye a disminuir los niveles de colesterol LDL, también conocido como el llamado colesterol “malo”, y de triglicéridos, al tiempo que promueve una mejor circulación sanguínea. Esto lo convierte en un complemento natural para prevenir enfermedades cardiovasculares sin recurrir a fármacos invasivos e innecesarios.
Un estudio publicado en el Journal of Food, liderado por investigadores de las universidades de Extremadura y Valencia, confirmó que incluso el consumo moderado de pimentón, entre dos y tres cucharaditas a la semana en las comidas, puede generar una diferencia positiva en los niveles de colesterol.
Otra gran ventaja del pimentón es que puede utilizarse como sustituto de la sal en numerosas preparaciones. Esto lo vuelve una opción ideal para personas con hipertensión o que buscan reducir su consumo de sodio. Usado en guisos, sopas, aderezos o incluso mezclado con aceite de oliva para dar sabor a vegetales asados, este condimento es uno de los más utilizados en las cocinas.
Eso sí, los especialistas recuerdan que no se trata de un ingrediente milagroso. Su incorporación a la dieta debe formar parte de un estilo de vida saludable, con una alimentación equilibrada, actividad física regular y control del estrés.
